こんにちは。足利の学習塾　森戸塾の森戸です。

連日30度を超える暑さが続いています。

いったい梅雨はどこへ行ってしまったのでしょうか。天気予報を見ても、今後一週間は雨が降っても雷をともなう激しい雨ばかり。

まるで梅雨を飛び越えて、一気に真夏がやってきたかのようです。

私の塾でも、この暑さの影響か、体調を崩して授業を休む生徒がちらほらと出てきています。

みなさんも、無理をせず、体調管理には十分気をつけてくださいね。

さて、みなさんは塾を探すとき、どんな方法を使っていますか？

最近は「インターネットで調べる」という方が最も多いのではないでしょうか。

スマートフォンやパソコンからすぐに検索できる便利さは確かにあります。

しかし、インターネットでの塾探しには、注意が必要です。

たとえば、塾の評価を集めたサイト。

飲食店の「食べログ」のような感覚で塾を比較できるサイトもありますし、Googleのレビューなどもよく目にします。

これらは、保護者や生徒が塾を選ぶ際の参考にされることも多いと思いますが、すべてをそのまま信用してしまうのは危険です。

実は、世の中にはお金を払うと高評価のレビューや好意的な書き込みをしてくれる業者が存在します。つまり、高評価の中には業者による「偽装評価」も含まれているのです。

反対に、低評価の中にはライバル塾が嫌がらせ目的で書き込んだものがあるという話もあります。

私が聞いたところによると、ある大手学習塾では、講師が独立して塾を開業すると、Googleレビューに星一つの低評価を大量に書き込むことで徹底的に嫌がらせをするというのです。

にわかには信じがたい話ですが、塾業界で長年生きてきて、塾業界がどんなところであるかを知る私からすれば、あってもおかしくない話だとは思っています。

このように、インターネット上の評価は、匿名で自由に情報を発信できるという特性から、必ずしも真実を反映しているとは限りません。

それでは、もっとも信頼できる情報源とは何でしょうか？

やはり実際にその塾にお子さんを通わせた保護者の方による「口コミ」だと私は思います。

森戸塾に入塾する生徒の約8割以上が、口コミによってやってきます。

正確な統計を取っているわけではありませんが、これは感覚的に間違いない数字です。

森戸塾は今年で開塾21年目を迎えます。個人経営の塾が、大手塾に負けず、これだけ長く経営を続けてこられたのは簡単なことではありません。

多くの個人塾は、大手の集客力に押されて生徒が集まらず、やがて経営が立ち行かなくなってしまいます。

森戸塾がそうならずに続けてこられたのは、指導内容に対する信頼と実績、そして生徒・保護者様の評価のおかげです。

それが口コミとして地域に広がり、今の森戸塾があるのだと思います。

実際、当塾では新聞折込のチラシやダイレクトメール、インターネット広告、SNS広告といったお金のかかる宣伝は一切行っていません。

さらに、最近では学校の校門前でのチラシ配布すらも行っておらず、ここ2年ほどは完全にやめています。

それでも足利全域から生徒が集まってきてくれます。

逆に言えば、宣伝に多額の費用をかけなければ生徒が集まらない塾というのは、それだけ口コミによる評価が得られていない、あるいは中身が薄いからこそ派手な宣伝でごまかしているとも言えるでしょう。

つまり、頻繁に広告を目にする塾ほど中身が伴っていない可能性もある、ということです。

そのような塾を選んでしまうと、後悔する確率は高くなるかもしれません。

「口コミに勝る宣伝はない」ーーこれは塾業界に限らず、どんな商売にも当てはまることです。本当の口コミというのは匿名ではなく、人から人へと直接伝わるものです。

とはいえ、塾の口コミというのは飲食店などに比べると話題に上がりにくいものです。

美味しかったお店の話は自然と話題になりますが、塾の話は聞かれない限りわざわざ話さないという保護者の方も多いでしょう。

しかも、満足度が高い保護者や生徒ほど、むしろ「他人に教えたくない」と考えがちです。

できるだけ自分だけの秘密にしておきたいという気持ちもわかります。

だからこそ、塾に関する「生の情報」を得るためには、自ら積極的に情報を取りに行く姿勢が必要です。

このHPのごあいさつにも書いてありますが、私自身も中学時代、成績が振るわず、大手塾では成果が出ませんでした。

そんな私を救ってくれたのは、母が知り合いから聞いてきた、ほとんど宣伝もしていない小さな塾でした。

母が「どこかいい塾ないか」といろんな人に聞いてまわってくれた結果、その塾を知ることができたのです。

入ってみたら、なんと同じ中学校の生徒が何人も通っていて、驚いた記憶があります。

誰もその塾の話をしてくれなかったのは、やはり満足度が高いと、わざわざ口に出すことが少ないということでしょう。

だからこそ、ただ目に入ってくる情報だけで判断せず、「生の声」を自ら探しに行くことが大切です。

森戸塾に興味を持ってくださった方は、現役の生徒や保護者様はもちろん、卒業生やそのご家族など、知り合いがいれば、ぜひいろいろと話を聞いてみてください。

それこそが、森戸塾に対する、ウソのない本当の評価だと思っています。

まずはそこからご判断ください。

そして私がこう言えるのは、自分の指導に自信があるからです。

自信があるからこそ、派手な宣伝でごまかすことなく、正々堂々と中身で勝負していけるのです。

口コミで選ばれる塾、それが本物の塾だと、私は信じています。

今日はこのへんで。