今年も花粉症の季節がやってきました。
みなさん、大丈夫ですか？
毎年のこととはいえ、私はほとほと困っています。
目のかゆみもつらいですが、何よりも厄介なのが鼻づまりです。
じつは先日、3月1日の日曜日に、足利フラワーパークプラザの会議室を借りて説明会を行いました。
その前日の夜、「明日は大切な説明会だ」と思い、いつもより早めに寝ました。
少しでも良いコンディションで臨みたかったからです。
しかし、夜中の2時半ごろに目が覚めました。鼻が詰まって口呼吸になっていて、その苦しさで目が覚めたのです。
気がつくと口の中は乾燥してカラカラ。急いで水を飲み、点鼻薬をさしました。
ところが、薬がなかなか効きません。
鼻詰まりは解消されないまま。
うつらうつらしては目が覚める、また少し眠っては苦しくなって起きる。
その繰り返しを何時間か続けているうちに、朝を迎えてしまいました。
結局、説明会は寝不足のまま臨むことになりました。
正直に言えば、不安もありました。
しかし、会場に来てくださった方々の真剣な様子に触発され、話しているうちに、だんだんと体調の悪さも忘れていきました。
気がつけば約45分間、ほとんど休まずに話していました。
説明会のあと、「先生の話にとても共感することができました」というお言葉もいただきました。
そして、こちらから誘うことはいっさいありませんでしたが、出席された方は全員、春期講習に申し込んでくださいました。
さて、その説明会で私はいったいどんなことを話したのか。
まずは、私が森戸塾を作ったきっかけから話しました。
森戸塾は22年前、それまで大手学習塾で教えていた私が独立して開いた塾です。
独立の理由は、大手学習塾に対して、自分なりのさまざまな矛盾を感じていたからです。
その矛盾を解消し、自分が理想とする教育サービスを届けるためには、辞めて独立するしか方法がありませんでした。
大手学習塾のどのような点に矛盾を感じていたのか？
そのあたりも含めて、独立に至った経緯を詳しく話させてもらいました。
次に、大手学習塾にはない森戸塾の特徴について話しました。
大手学習塾に通う生徒の多くは、本人もご家庭も満足できるような成績アップを果たすことができていません。
まずは、その理由を話しました。
そして、それではなぜ森戸塾に通う多くの生徒は成績を上げることができるのか？
その理由を、大手学習塾の指導との違いを明らかにしながら、細かく説明しました。
また、成績が上がらない子と、成績が上がる子の勉強方法の違いについても話しました。
そして、どのように勉強をすれば成績が上がるのか、目標とする高校に合格することができるのか？
そこも具体的に説明しました。
さらに、高校入試後の大学受験でも通用する、本当の意味での勉強とは何か、そのために求められる勉強姿勢とはどんな姿勢か？
その点についても話し、森戸塾の指導であれば、それが確実に身につくことも説明しました。
そして、そこから導き出される、私の一貫した指導方針についても言及しました。
じつは、私はもう何年もの間、説明会を開いてきませんでした。
理由は、開かなくても生徒が集まるからです。
ただ、今回説明会を開いたのには理由があります。
それは、ミスマッチを防ぐためです。
森戸塾は確かに成績が上がる塾です。
しかし、「簡単に」成績が上がる塾ではありません。
成績を上げるために必要なことを、生徒にきちんとやらせる塾だからこそ、成績が上がる塾なのです。
そのあたりをあまり深く考えず、ただ「評判がいいから」といった理由で、お子さんを入れたがるご家庭が最近やや増えてきました。
そのミスマッチを事前に防ぐ目的で、説明会を開きました。
私は塾業界に長く身を置いていますが、いつも嘆かわしいと思うのは、大手学習塾をはじめとする多くの塾の宣伝です。
そこに通えば、あたかも魔法のように簡単に成績が上がるかのような宣伝ばかりです。
本当にそんなに簡単に成績が上がるのであれば、私は100万円でも1000万円でも出して、頭を下げてその指導方法を教えてもらいたいくらいです。
しかし、断言します。そんな方法は絶対に存在しません。
成績が上がるかどうかは、生徒がそのために必要なことをやるかやらないかです。
だから、それをしっかりとやらせていくのが塾の仕事です。
しかし、じつはこれが、塾にとっては時間がかかり、いちばん難しい仕事なのです。
だからこそ、私は自分の塾の宣伝で、「簡単に成績が上がる」とは絶対に言いません。
「必ず成績を上げる」とも言いません。
なぜなら、それを言ってしまえば、ウソになってしまうからです。
私は、つねに子どもたちや保護者の方々に誠実でありたいと思っています。
だからこそ、安易に「必ず成績を上げます」とも言いません。
したがって、大手学習塾を選ぶときと同じように、「何となく」で選んでもらいたくはないのです。
できる限り、教育に関する理念や考えが近いご家庭に集まってもらいたいと考えています。
だからこそ、それを実際に確認してもらうための説明会なのです。
来ていただいても、何かがもらえるとか、何かの割引があるなどということは一切ありません。
しかし、私も子を持つ親なのでわかりますが、子どものために「本物」を探し出すことが目的であれば、そんな特典などは不要なはずです。
教育に対する考えや理念を共有できるご家庭と、小さくても構いません、しっかりとしたコミュニティを作り、ご家庭と塾とが協力して、子どもたちを全力でサポートしていく。
私は自分の塾のあるべき姿として、そのような姿を理想としています。
次の説明会は、3月15日（日）です。