こんにちは。足利の学習塾 森戸塾の森戸です。
ここ数日、毎日２０℃ 近くまで気温が上がり、もうすでに春のようです。
私は自宅でパソコンに向かって作業をするとき、YouTube の SODANEチャンネルというところが配信している、札幌大通公園ライブカメラ映像をBGMがわりに流しています。
札幌もここ連日気温が１０℃ を超え、冬の間に積もった雪がだいぶ溶けてきている様子がうかがえます。
昨年の３月に訪れたときは、まだたくさんの雪が残っていたので、今年は全国的に春の訪れが早いようです。
さて、昨日中３生のすべての授業が終了し、今日は本番を迎えています。
おそらく今頃は２時間目の社会の試験がおこなわれている頃でしょう。
「これだけ頑張ってきたんだから絶対に大丈夫！」
「あとはリラックスしてふだん通りにやってこい！」
昨日はそう言って生徒たちを送り出しました。
そして、空になった教室を見渡しながら、今まで毎日のように顔を合わせてきた彼らと、これからはもう顔を合わせることがないのだと思うと、寂しさがこみ上げてきました。
しかし、とても嬉しかったこともあります。
それは、授業後にたくさんのお母さまからこのような言葉をいただいたことです。
「成績がかなり伸びた」
「勉強が楽しいと言うようになった」
「家でも毎日コツコツ勉強するようになった」
「いろいろなことに興味や関心を持つようになった」
「自分の意見をしっかりと口にするようになった」
そして、口々に「ほんとうに信頼して指導を任せることができた」とおっしゃってくださいました。
私としては大したことをしたつもりはありません。
それどころか、生徒たちにもっと何かをしてあげられたのではないかと、後悔しているくらいです。
それにもかかわらず、このような評価をしていただけたことに、ほんとうに感謝しています。
あとは、１４日に全員が笑顔で合格の報告をしてくれるのを待つばかりです。
ところで、私は自分自身を「教育者」だと思ったことは一度もありません。
私の仕事は単に生徒に勉強を教えることであり、生徒の人生に影響を与えることができるなどとは、微塵も思っていません。
しかし、私に何かほかの先生と違った点があるとすれば、それは私がいわゆる「受験エリート」ではなかったことかもしれません。
中学校前半までの私の成績は、とてもひどいものでした。
英語も数学も４０点がやっとで、８０点や９０点などは夢のまた夢でした。
どうにかしようと思い、そこそこよさそうな塾に通うのですが、そもそも塾の授業についていけません。
そうなると先生も相手にしてくれず、私はしだいに「ただ通っているだけの生徒」となっていきました。
そんなある日、中学校で英語が苦手な生徒を対象とした、特別クラスを作るという話を聞きました。
「これにかけるしかない」と思い、さっそく申し込もうとしたところ、いきなり待ったがかかりました。
先生に「これはもっと英語が苦手な生徒のためのクラスだからお前は対象外だ」と言われ、ここでも突き放されます。
「どうしたらいいだろう？」
私は途方に暮れました。
しかし、人生にはピンチもあれば必ずチャンスもあります。
このとき、ある塾の話が耳に入ります。
今まで通っていたような大きな塾ではなく、名前さえも聞いたことのないような塾です。
しかし、とにかく成績が上がるというので、勇気を出して連絡をしてみました。
実際に訪れてみると、材木の製材所の２階にあるプレハブのような建物で、それまで通ったことのある大手学習塾とくらべると、だいぶ見劣りがする感じでした。
しかも、最初は「そんな低い成績の生徒は預かれません」と、塾のほうから断られてしまいました。
しかし、もう後には引けません。
「がんばりますのでお願いします」と頭を下げ、どうにか入塾を許可してもらいました。
そして、先生が熱心に指導してくれたことと、私自身もかなりがんばったこともあって、しばらくすると８０点や９０点が夢ではなく現実となりました。
さらに最終的には、入塾前にはとても考えられなかった高校に合格することもできました。
勉強ができるようになって、私はだいぶ変わりました。
まず、勉強が好きになりました。
勉強する ⇒ 点数が上がる ⇒ 嬉しい ⇒ 嬉しいからさらに勉強する ⇒ さらに点数が上がる
このような好循環を生みだすことができたのです。
しかし、もっとも大きかった変化は、自己評価がだいぶ上がったことかもしれません。
それにより、だいぶ前向きな性格に変わったことが自分でもわかりました。
私は、この自分自身の中学校時代の体験を、いま勉強ができずに悩んでいる中学生に１人でも多く体験してもらいたいと考えています。
もしかしたら、つねに指導の底に流れているこの理念が、森戸塾とほかの塾との大きな違いといえば、違いなのかもしれません。
今日はこのへんで。
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